牛每天所需的反刍时刻以犊牛最少，青年牛每天所需的时刻比较久，约占全天时刻的1／3左右。每日反刍的时刻一般是夜间多于白日，舍内饲喂的，一般在1个小时以内就开端反刍。牛在歇息时才反刍，使役进程大多中止反刍，使役重的所需的反刍时刻长。假如每天反刍的时刻过少，就会影响牛对饲料的消化。为确保牛的健康，役牛在使役中应组织必定的歇息时刻给牛反刍。

  牛的唾液中不含淀粉酶，瘤胃和蜂窝胃中也不排泄胃液，对饲料的消化主要是依托瘤胃中很多微生物的效果。牛的饲料以青粗饲料为主，这类饲料的主要成分是单胃牲畜难以消化的粗纤维，粗纤维经瘤胃中的微生物效果后，就能把一部分纤维素变成能吸收使用的养分的东西。幼龄犊牛由于瘤胃还没有发育彻底。对粗饲料的纤维素消化才能很差。因而犊牛应逐渐地添加粗饲料。