为了缓解极端炎热天气带来的影响，能够正常的使用大型的风扇来通风，在干燥的沙漠气候里提供喷雾来降温。

  疫情大流行教会我们保持坚忍不拔的品质。凭借这种韧性，我们大家可以在沙漠中锻造河流，我们大家可以根据得到的东西来创造出杰作。

  对于一个以信仰而非奶牛闻名的小国家来说，坚忍不拔的品质和创新精神帮助它获得一个令人羡慕的头衔：奶牛单产水平最高的国家。

  自20世纪90年代以来，以色列奶牛的年平均产量一直领先于世界。如今，全国11.5万头奶牛平均年产奶量、乳脂产量和乳蛋白产量分别是26288磅（约12000kg）、1010磅（约460kg）和880磅（约400kg）。所有这些出现在一个550平方英里（约1500平方公里）的国家里，国土面积大约和美国第四小的新泽西州面积接近。

  这些奶牛的部分基因可以追溯到20世纪50年代初从美国购买的奶牛。通过对美国荷斯坦奶牛进行选育，以色列人培育出适应当地气候环境的奶牛。通过改造环境，他们在沙漠中创造一片绿洲。通过一起努力和分享信息，他们开发工具，使以色列荷斯坦奶牛变成全球上最高产的奶牛。

  100年前，在这片希望的土地上基本上没有养殖奶牛的家庭或牧场。“一个流淌着牛奶和蜂蜜的地方”中的“牛奶”大多数来源于山羊和绵羊。以色列现代乳业的诞生和二战后以色列国家的诞生相吻合。

  在此期间，成千上万的犹太难民，许多大屠杀的幸存者，逃到当时被称为英国在巴勒斯坦托管的地区。1947年11月，联合国（UN）大会通过一项计划，将该地区划分为两个国家：一个是犹太国家，另一个是阿拉伯国家。1948年5月，犹太领袖宣布以色列独立；被称为“独立战争”的冲突随之而来。第二年，以色列成为联合国的正式成员国。

  这个新国家是中东和东欧文化的融合。移民们带来了牛奶和其它乳制品。但是，这里的环境对他们所熟悉的欧洲奶牛品种并不友好。以色列的土地要么是沼泽地，要么是有岩石或者处于干旱地区。由于没郁郁葱葱的草场，可以耕种的土地基本没，水资源匮乏，以色列人被迫学习新的养殖方法，寻找不同的奶牛。

  今天的以色列荷斯坦奶牛是通过杂交培育出来的。最初，从荷兰引入一小群奶牛和公牛。当地的大马士革奶牛和进口的公牛交配，产生杂交一代（F1）。它们的后代女儿与其它进口的荷兰公牛交配，产生杂交二代（R2）。这些后代女儿与以色列的荷兰公牛交配，产生杂交三代（R3）。

  1946年，以色列人开始从使用荷兰血统的荷斯坦奶牛过渡到使用从加拿大进口的荷斯坦奶牛。这些交配培育出早期的以色列荷斯坦奶牛。随着战后犹太移民大量涌入，人们需要大量的荷斯坦奶牛。

  1949年11月，从美国出发的700头青年牛、母牛和公牛从弗利福尼亚州纽波特纽斯乘坐基督教胜利号出发前往以色列。在接下来的几个月里，以色列农业部再次从美国购买荷斯坦奶牛。

  以色列总共进口大约18600头美国荷斯坦奶牛，部分费用来自美国政府的战后拨款。到20世纪50年代末，以色列的奶牛数量增长到10万头。

  以色列荷斯坦奶牛在成熟时体型比美国的略小。培育的目标是高产、长寿、繁殖好、有抵抗高温高湿的能力。

  移民到以色列的犹太人把优良品质都留下了，包括他们的职业素养。虽然他们训练有素，受过良好的教育，但他们并不是农民。具有讽刺意味的是，以色列当时的情况可能很适合他们，因为他们没给以色列带来关于农业的先入之见。

  他们的模式是共同工作，融入已经存在的两种农业概念——基布兹（kibbutz）和莫沙夫（moshav）——并建立乳品工业。

  基布兹类似于集体农场，共同拥有财富，它为移民提供一个居住的地方和一个新的开始。这是以色列独有的，第一个基布兹成立于1912年，当时有一个奶牛场。这是个现代化的概念，基布兹开创了许多在世界各地使用的奶牛养殖技术。以色列的163个集体牧场生产的牛奶占该国牛奶总产量的58%。奶牛的平均年产量是27284磅（约12375kg），乳脂率和乳蛋白率分别是3.6%和3.3%。

  莫沙夫是一个类似于基布兹的农业村庄。机械设备共享，使用的物品集体购买，生产的产品合作销售。但是，每个家庭都经营自己的土地。521个莫沙夫的家庭牧场生产的牛奶占该国牛奶总产量的41%。奶牛的平均年产量为25,472磅（约11554kg），乳脂率和乳蛋白率分别是3.7%和3.3%。

  共享资产的思维方法也扩展到了信息领域。由以色列奶牛育种协会（ICBA）管理的数据系统，不仅包括以色列牛群中几乎每头牛的信息，还包括其祖辈和后代的信息。这是一个重要的数据库，因为几乎所有的奶牛都有注册，进行生产性能检验测试，由Sion（该国的遗传育种组织）进行人工授精，并由兽医服务机构进行及时有效的治疗护理。几乎所有的牧场、国家牛奶实验室和以色列各地的屠宰场都会向ICBA提供牛群管理信息。

  整体大于其各部分的总和。这种合作使开发强大的、多学科交叉的牛群管理工具成为可能。此外，通过关注整个行业，以色列每头奶牛的产奶量曲线看起来与世界其它地区不同，在其它地区，一些异常值会极大地影响平均水平。

  以色列的降雨只在北方的冬季发生，南方很少降雨。以色列在节约常规资源和使用非常规资源方面处于领头羊。大约80%的水被循环利用，用于农业和公共工程；几乎每个家庭都使用淡化的海水。以色列公司发明了滴灌技术和从空气中产生饮用水的技术。

  水资源匮乏也会影响奶牛的日粮。由于大多数传统牧草需要灌溉，所以以色列奶牛的日粮是低粗饲料日粮，以小麦为基础，占干物质总量的33%-35%。小麦在11月播种，在4月收割并制作成小麦青贮。小麦秸秆和燕麦干草是干奶牛的主要粗饲料，小麦秸秆也是青年牛的主要粗饲料。几乎所有的谷物和副产品都是进口的。

  大多数牧场饲喂TMR日粮。这些TMR日粮在全国20个区域的饲料中心生产，每天分两次送到牧场。一个储存自种饲料和外购饲料的中央合作机构在1960年左右建立，以降低饲料和机械成本，提高日粮质量。

  以色列夏季的气温徘徊在30℃，湿度是50%-90%。奶牛被安置在散栏式牛舍，使用发酵牛粪作为卧床垫料。牛舍内安装有大型风机。牧场通常在待挤区给奶牛降温，这种方法大约是在30年前开始使用的。每次降温由多个5分钟的循环组成，包括30秒喷淋和4.5分钟风扇吹干。每天提供五到七次降温。

  为了进一步减轻高温高湿对奶牛的影响，青年牛和成母牛会在8月至5月期间配种，以避免产犊高峰和配种出现在夏季。大多数牧场使用计步器来监测发情，提高受胎率。

  开发计步器的以色列公司Afimilk以最先进的技术而闻名，早在1977年就推出首款电子奶量计量器。Afimilk还与Volcani研究所的科学家一起开发了第一款牛群管理软件和第一个在线牛奶分析仪。另一个行业首创是机器人挤奶机，最初于1999年在以色列安装。

  尽管以色列和美国在地理位置上相距很远，但是随着通讯技术的进步、旅行慢慢的变容易、企业在全世界内经营，这种距离越来越近。

  他们在牧场内外所面临的挑战现在看起来非常相似。改善可持续性和减少碳足迹的努力影响世界各地的农业生产。劳动力短缺的挑战是都会存在的。全球变暖引发的灾难不分国界。使用植物性产品替代乳制品在世界各地都有发生。所有发达国家的消费者越来越期望商业透明度。

  无论他们住在哪里，成功的奶农都有相同的特点和品质。他们受过良好的训练，采用新技术，寻求创新，要求个体动物信息，依赖自动化，使用管理软件，保存记录，并愿意分享牧场数据和结果。

  以色列奶牛学校成立于2010年，是一个面向奶业从业者的全球培训中心，旨在分享以色列的经验。该学校为当地的牧场人员和国际友人提供研讨会，作为为期五天的以色列体验项目之一。

  该体验项目还包括参观以色列的牧场和景点，这是历史、知识和奶牛交汇的最佳地点。

  “从学习的角度来看，我很喜欢看到使用不相同的方法来应对不同的挑战，从不同的角度来看待问题，”来自加州的Calvin Mast说道，他参加了2020年1月的研讨会。“这不是一个典型的商业圣地之旅。这是一种当地特色的体验，由当地的专家解释他们如何养殖奶牛，向你展示他们的国家，并以一种个人的、有意义的方式讨论历史。”

  “在这样的一个过程中，我们结交了新朋友，和老朋友建立了更深的关系，”Mast继续说。“我们定时进行沟通，并期待未来的团聚。”

  Phil Kaatz是密歇根州立大学的一名技术推广培训员，他是Mast在以色列认识的新朋友之一。他认同借鉴以色列的经验来解决美国奶农面临的问题这个观点。除此之外，他还分享道：“你在哪里还能体验到三种世界宗教的遗产——犹太教、和基督教——并享受地球上最令人惊叹的食物呢？”